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Des milliers de personnes ont réservé pour le festival politique de quatre jours dans le centre de Londres

La rage contre le système – et une humeur de résistance – ont traversé le rassemblement d’ouverture de 1 000 personnes du Marxism Festival 2023 dans le centre de Londres jeudi soir.

Plus de 3 300 personnes ont réservé pour le festival politique de quatre jours, organisé par le Socialist Workers Party (SWP) à l’université de Soas.

Conçu pour être le plus grand festival du marxisme depuis une décennie, il reflète en partie le retour de la lutte des classes et des gens qui veulent débattre de la manière dont les grèves peuvent gagner. Parmi les orateurs de l’événement figurent le président américain de l’Amazon Labour Union (ALU), Chris Smalls, l’ancien dirigeant travailliste Jeremy Corbyn, l’ancien ministre grec des Finances Yanis Varoufakis et le rappeur et militant Lowkey.

Le rassemblement d’ouverture a suivi une série de réunions au cours de la journée. Parmi les sujets traités Touche pas à mes cheveux : femmes race et classe, Frantz Fanon : décolonisation et révolution et Décroissance : qu’en disent les marxistes ? L’auteur Laura Miles a lancé une nouvelle brochure, Beyond Binaries : comment pouvons-nous gagner la libération trans et non binaire ?

Et dans la tente de la culture, hébergée par la librairie Bookmarks, Iain Ferguson a lancé une nouvelle édition de Politics of the Mind : Marxism and Mental Distress.

Le rassemblement a débuté sous les acclamations des travailleurs caritatifs de St Mungo, qui sont en grève illimitée contre les salaires de misère. Une délégation est montée sur scène avec sa banderole qui disait : « Le salaire du PDG 189 000 – le travailleur le moins bien payé 20 000 ».

Sofia, une grève de St Mungo, a déclaré : « Nous, les travailleurs de première ligne, sommes les travailleurs essentiels. Nous aidons les personnes vulnérables à retrouver leur dignité. Comment pouvons-nous faire cela si nous ne pouvons pas atteindre notre dignité ? Nous avons besoin de plus d’argent pour satisfaire nos besoins de base.

« Voter pour la grève illimitée a été une grande décision. Mais à ce stade, avec des travailleurs intérimaires qui couvrent légalement nos grèves – ce qui est anti-démocratique et anti-grève – nous ne pouvons que priver la direction de nos compétences. Ensuite, ils verront à quel point nous sommes essentiels.

La foule a éclaté en scandant : « Les travailleurs, unis, ne seront jamais vaincus », alors que Sofia finissait de parler. Les grévistes ont encouragé tout le monde à rejoindre les piquets de grève de St Mungo vendredi matin.

Darren Westwood travaille à l’entrepôt d’Amazon à Coventry, où les membres du syndicat GMB ont organisé une série de grèves sur les salaires et créé un syndicat. Il a déclaré au rassemblement : « Nous avons déclenché une grève sauvage en août dernier. Nous avons travaillé pendant la pandémie et avons vu combien d’argent Amazon avait gagné.

«Ils nous ont dit que nous pourrions avoir 50p supplémentaires. Nous nous sommes assis à la cantine sans bouger. Nous n’avions pas de syndicat. Nous sommes sortis le lendemain.

«Nous avons commencé avec 30 membres et nous en avons signé 100 en une journée. Nous avons grandi lorsque nous sommes officiellement sortis en janvier et nous comptons maintenant plus de 700 membres. Il a appelé les gens à « soutenir nos grèves des 11, 12, 13 juillet ».

Chris Smalls, président du syndicat ALU, a déclaré: «Nous nous levons et nous battons pour ce que nous méritons. Ce dont nous avons vraiment besoin de parler, c’est de révolution. Je vois les gens qui représentent différents mouvements.

«Nous sommes tous dans la salle en ce moment. Quand nous disons que c’est une révolution, c’est le combat de tout le monde, pas seulement des travailleurs d’Amazon.

« Il n’y a personne qui vient nous aider. Nous pourrions élire progressistes autant que vous voulez, mais nous n’obtiendrons que des miettes de pain. Nous devons donc nous unir en tant que personnes et nous rappeler qui a vraiment le pouvoir.

Smalls parlera de Riposte : les travailleurs contre le système, samedi.

L’année dernière a montré le pouvoir potentiel de la classe ouvrière. Mais cela a également fait comprendre les limites des dirigeants syndicaux, dont la stratégie n’a pas réussi à briser les conservateurs et les patrons et à obtenir des augmentations de salaire anti-inflationnistes.

Débattre de la façon dont les membres de la base gagnent l’escalade – et arrêtent les mauvaises affaires – est un thème important du marxisme.

Aamer Anwar est l’avocat de la famille de Sheku Bayoh décédé après un contact avec la police à Kirkcaldy, en Écosse, en 2015.

Parlant du combat de la famille pour la justice, il a déclaré : « Sheku traversait une crise de santé mentale. La police a peint une image d’un grand homme noir, avec une force extraordinaire brandissant une machette. Tout était faux. Aamer a poursuivi : « Lorsque des hommes noirs meurent en garde à vue en Grande-Bretagne, en France ou aux États-Unis, ils sont déshumanisés, stéréotypés et diffamés pour les priver de leur droit à la vie. Pourquoi les hommes noirs sont-ils tenus pour responsables de leur propre mort ?

Aamer a également critiqué le plan d’expulsion des conservateurs au Rwanda, jugé illégal jeudi par la Cour d’appel. « Les réfugiés en quête de sécurité ne sont pas une ponction sur les ressources de la Grande-Bretagne », a-t-il déclaré. « Le nombre de milliardaires a atteint des niveaux record. Les super riches devraient être la cible de la colère des travailleurs, pas les réfugiés. S’il existait des voies sûres et légales, les réfugiés ne seraient pas poussés dans les bras des trafiquants.

Marcia Rigg est la sœur de Sean Rigg, décédé au poste de police de Brixton dans le sud de Londres en 2008. Elle a déclaré : « Cela fait 15 ans que mon frère est mort. Au cours de ces 15 années, j’ai rencontré tellement de familles dont des êtres chers sont morts aux mains de l’État.

« J’ai appris qu’il n’y a pas de justice. Il n’y a que nous. Cela ne signifie pas que nous ne continuons pas la lutte. Nous n’abandonnons pas. Cette semaine encore, nous avons vu plus d’échecs de la part de la police du Met. Un sixième meurtrier a été impliqué dans la mort de Stephen Lawrence en 1993.

« Depuis 1990, il y a eu plus de 1 869 décès en détention. Mais personne n’est tenu pour responsable. J’ai appris le mois dernier que les trois officiers impliqués dans la mort de Sean avaient été indemnisés.

«En 2023, ils ont reçu 265 000 £ entre eux en raison de la durée de l’affaire. Cela a duré dix ans et demi, et ils sont restés libres. C’est un scandale public. Là où il n’y a pas de justice, il n’y aura jamais de paix.

Lewis Nielsen, co-secrétaire national du SWP, a déclaré : « Une récession est en route – et les conservateurs et les patrons vont essayer de nous faire payer à nouveau.

« C’est pourquoi les grèves sont importantes, parce qu’elles nous disent que nous n’avons pas à nous reposer sur nos lauriers. La question n’est pas de savoir comment nous résolvons les grèves, ce n’est pas comment elles sont réglées, c’est comment elles gagnent.

Il a déclaré que tous les travailleurs devraient s’inspirer des grévistes de St Mungo qui font tout leur possible.

Lewis a déclaré que nous devions nous attaquer à la « plus grande arme des conservateurs : diviser pour régner ». Le festival arrive à un moment vital, a ajouté Lewis, avec des fascistes au parlement en Italie, en France et en Grèce. « Nous ne battons pas le racisme en faisant des compromis avec lui, nous le combattons en le confrontant », a-t-il déclaré.

Il a ajouté: «J’en ai marre que les gens nous disent que les droits des trans et LGBT + sont allés trop loin. Nous sommes clairs que les femmes trans sont des femmes et les hommes trans sont des hommes.

Il a ajouté : « Toutes ces crises sont liées – et si c’est vrai, toutes nos luttes doivent être liées. Notre pouvoir n’appartient pas aux travaillistes. Cela ne dépend certainement pas de Keir Starmer, mais cela ne ment pas non plus de Jeremy Corbyn ou de Syriza.

« Ce que nous avons appris des grèves, c’est que les gens de la classe ouvrière ont le pouvoir. »

Le Marxism Festival se poursuit vendredi, samedi et dimanche. Il n’est pas trop tard pour réserver un billet et participer aux débats. Consultez l’horaire complet.